北京时间11月16日，NBA常规赛上演西部巅峰对决，菲尼克斯太阳坐镇主场迎战丹佛掘金。此役双方激战至加时赛，最终太阳以127-131惜败对手，三连胜遭终结。尽管凯文·杜兰特全场轰下赛季新高45分，但尼古拉·约基奇更以32分16篮板12助攻的三双表现主宰比赛，贾马尔·穆雷在加时赛独得8分成为胜负手。

比赛开场即陷入白热化，太阳凭借德文·布克首节12分的强势表现建立领先。但掘金在约基奇策动下迅速回应，阿隆·戈登连续空接暴扣点燃客队士气。首节战罢双方战成31平，杜兰特单节已取14分，展现火热手感。次节太阳替补阵容深度不足的问题凸显，掘金借机打出18-6攻击波，半场结束时将分差扩大到65-58。

易边再战，杜兰特开启死神模式，单节7投6中独揽15分。他在第三节末段的连续三记中距离跳投，犹如手术刀般精准撕开掘金防线。三节结束时太阳将分差迫近至89-91。末节决战时刻，布克关键上篮将比赛拖入加时，但太阳为此付出代价——努尔基奇六犯离场，内线屏障彻底崩塌。

加时赛成为穆雷个人表演时间，他先是命中高难度后仰跳投，随后助攻波普命中底角三分。尽管杜兰特在最后28秒命中绝平三分，但约基奇立即用一记写意勾手回应。太阳最后一攻出现致命失误，格雷森·阿伦的传球直接飞出边线，葬送翻盘希望。此役太阳篮板球38-51落后，二次进攻得分仅得9分，内线劣势暴露无遗。

技术统计显示，杜兰特全场出战43分钟，28投16中砍下45分8篮板4助攻2盖帽，布克贡献29分9助攻。掘金方面除约基奇三双外，穆雷得到26分7助攻，戈登18分12篮板。太阳主帅沃格尔赛后坦言：“当努尔基奇犯满离场，我们失去了防守约基奇的最佳武器。”这场失利也让太阳跌至西部第五。

值得关注的是，杜兰特在本场创造多项纪录：生涯总得分超越名宿英格利什升至历史第21位，单场45分是其本赛季第二高分。但球队伤病阴云依然笼罩，布拉德利·比尔仅出战24分钟得到9分，腿筋伤势明显影响其爆发力。如何保持健康阵容，将成为太阳冲击总冠军的最大课题。

此役过后，掘金豪取四连胜继续领跑西北赛区。双方将在12月26日迎来圣诞大战再度交锋。对于太阳而言，接下来连续六个客场的魔鬼赛程，将是对球队韧性的终极考验。杜兰特在更衣室采访时表示：“我们会从录像中学习，现在要考虑的是如何拿下明晚背靠背对阵雷霆的比赛。”